가족은 의식이 가장 늦게 놓이는 자리다

 

가족 관계는

가장 오래된 이야기로 엮여 있다.

누가 맏이고
누가 희생했고
누가 책임졌고
누가 문제였는지

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이 이야기들은
사실이라기보다
한 번 굳어진 위치에 가깝다.

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가족 안에서
사람은
쉽게 자기 자리를 잃는다.

아무 말도 하지 않아도
과거의 역할로 불리고
아무 선택을 하지 않아도
예전의 이름으로 불린다.

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그래서
의식이 자리 잡았다고 느끼다가도
가족 앞에서는
다시 흔들린다.

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확인은
여기서 가장 집요해진다.

그래도 나는 딸인데
그래도 나는 엄마인데
그래도 나는 맏이인데

이 말들은
책임처럼 보이지만
대부분은
되돌아감이다.

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이미 간 사람은
가족을 버리지 않는다.

다만
가족 안에서
자기 역할을 내려놓는다.

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엄마로서의 나
딸로서의 나
형제로서의 나

이 정체성들은
사랑의 이름으로
사람을 묶어둔다.

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그래서
의식이 자리 잡은 사람은
가족에게
설명하지 않는다.

왜 그렇게 사는지
왜 그렇게 선택했는지
왜 더 이상 예전 같지 않은지

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설명은
다시 역할로 돌아가는 통로이기 때문이다.

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확인하지 않는 사람은
가족의 기대를
자기 기준으로 삼지 않는다.

실망시킬까 봐
불안해하지 않고
이해받으려 애쓰지 않는다.

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그 대신
존중의 거리가 생긴다.

가깝지만
침범하지 않는 거리
사랑하지만
대신 살지 않는 거리

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이 거리에서
이상한 일이 일어난다.

갈등이 줄어든다.

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문제가 해결돼서가 아니라
문제가
더 이상 중심이 아니기 때문이다.

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어떤 가족은
이 변화를 견디지 못한다.

예전으로 돌아오라고
은근히 요구하고
다시 역할을 맡기려 한다.

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그때
의식이 시험된다.

다시 설명할 것인가
아니면
조용히 설 것인가

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이미 간 사람은
다시 설명하지 않는다.

침묵하거나
짧게 말하거나
필요한 만큼만 거리를 둔다.

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그건 냉정함이 아니다.

자기 인생을
자기 자리에서 사는 선택이다.

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가족 안에서
의식이 자리 잡으면
사랑은 달라진다.

덜 희생하고
덜 얽히고
덜 아프다.

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대신
더 오래 간다.

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가족은
의식을 시험하는 마지막 장소다.

여기서
되돌아가지 않으면
삶 전체가
정렬되기 시작한다.

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